便秘（constipation）是老年人最常见的消化道症状，指在不使用通便剂的情况下，每周排便少于3次，至少有25％的时间存在排便困难和（或）排便不尽的主观不适感，排出的大便干燥、坚硬，且这种情况至少持续两周以上。
60岁以上老年人便秘的发病率约30％－33％，可见便秘是老年人群较为常见的消化道症状，而功能性便秘则占领了老年便秘的半壁江山。其实除了药物，我们能做的其实更多。
老年人容易便秘的原因
中老年人消化器官功能降低，咀嚼、吞咽困难，对食物摄入量过少。
摄入的食物过于精细，缺少粗纤维类食物摄取，如新鲜蔬菜、水果，易造成肠道蠕动慢、结肠运动的刺激少，不能产生便意。
中老年人体弱，肠壁平滑肌及提肛肌等收缩力普遍下降，肠蠕动减慢，导致食物残渣在结肠中运行过程延长，大便秘结；排便时肌肉衰弱、张力下降，排便动力不足，也会造成便秘。这点也是老年人易患弛缓性便秘的原因。
上年纪后，老年人缺少运动，身体免疫力下降，也会使排便动力不足。
老年人内脏感觉减退，对排便反应的敏感性降低。结肠蠕动时，老人感觉有时不明显，不能促其及时排便。
老年人结肠黏液分泌减少，大便与结肠间缺少润滑，大便秘结引起便秘。
一些老年人日常水摄入过少，人体缺少，肠道会重复吸收大便内的水份，造成大便干燥引起便秘。另外，老年人水喝太少还易口臭。
上年纪后，体弱多病。患有肺气肿、肺心病的老人屏气能力差；患心力衰竭、心肌梗死的老人排便时不敢用力；有痔疮、肛裂的老人为避免疼痛或出血，有意抑制排便；卧床的老人对排便的体位不适或不习惯在床上排便；甲状腺机能降低或维生素B族缺乏、神经性脊髓病变等，均可引起便秘。
饮食疗法
老年人多选用润肠通便的食物，如蜂蜜、芝麻、核桃、酸牛奶、洋粉等食物，使粪便变软，便于排泄。
多吃新鲜蔬菜，每天加食糠皮、粗粮等，可增加饮食中纤维的摄取量，以促进肠蠕动，减少便秘发生。
老年人要适量食用产气蔬菜及有软化作用的果胶食品，如土豆、萝卡、洋葱、黄豆、生黄瓜等。气体在肠内鼓胀能增加肠蠕动，可下气利便。
食用果胶含量多的食品，如苹果、香蕉、胡萝卜、卷心菜、柑橘等，软化大便，减轻症状。
尽量选用天然、未经加工的食品，如粗粮、豆类、酵母等。
吃一些富含维生素B的食物，如谷类、豆类、花生、坚果、瘦肉、内脏等食物，可促进肠蠕动，帮助排便。
芝麻油、花生油、玉米油、菜籽油、豆油等植物油，不仅有润肠的作用，还可以分解产生脂肪酸，有刺激肠蠕动的作用，利于排便。
每天要有充分的饮水量，至少应该为8到10杯，晨起饮一杯淡盐水或冷开水，能刺激肠蠕动增加，起到软化粪便的作用。
忌用强烈调味品及饮料，如辣椒、芥末、胡椒、浓茶、咖啡等食品。
养成定时解大便的习惯，最好在早餐后20分钟。大便前饮水毫升，并散步10-15分钟。起初即使无便意，也要根据自己规定的时间上厕所蹲10-20分钟，排大便是中枢神经支配下的全身性协调动作，排便时注意力要集中，不要看报、思考问题。
穴位按压法，即在大便时用左手食指用力按压左侧天枢穴下(约位于脐左边3厘米，直下1厘米外)，至有明显酸胀感时即按住不动，坚持数10秒种后就会感到有便意，此时再配合屏气以增加腹内压力，即可排便。如一次无效，可反复数次直至排便。
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