上次我们介绍了非常丑的CH37直升机，其实在同一时期，美国还有另外一种更丑的直升机，这就是看起来像是临时赶工制作的皮亚塞茨基H21直升机。
皮亚塞茨基我们之前说过，他所擅长的其实就是纵列式双旋翼直升机，代表作是CH46和CH47两兄弟。这类直升机的两副旋翼通过机械连接，因为没有尾旋翼浪费功率所以运输能力非常不错，飞行的稳定性相对来说也更好，因此皮亚塞斯基一直试图将纵列式双旋翼直升机发扬光大。
在年的时候，皮亚塞茨基制造了著名的HRP1直升机。由于怪异的外形，这种直升机被称作是飞行香蕉，不过在我们看来，它简直太像蚂蚱了。HRP1使用了一台来自普惠的R-AN-1发动机，最大功率为马力。
直升机原本是有帆布蒙皮的，但是海军在使用过程中直接将蒙皮去掉，变成了飞行骨架，意外的是这居然没有对飞行产生影响。从直升机的飞行骨架可以看到飞行员是坐在机头的，机身的弯折处安装有主起落架，再往前还有一个前起落架形成3点式布局，发动机则安装在后机身处。机身主要由低碳钢管焊接而成，轻巧而且坚固。
皮亚塞茨基在HRP1的基础上还制造了5架全金属蒙皮的HRP2，两者加一起总生产数量也只有28架。虽然HRP直升机在服役的过程当中暴露出了很多问题，但作为美军第一种真正的运输直升机，皮亚塞茨基在这架飞机上展现出了纵列式双旋翼直升机的潜力所在，因此也得以研制和发展后续的H21系列直升机。
H21直升机相比于原始的HRP1和HRP2，设计已经完善了很多。从外形上来看它的机头拥有一个视野非常好的玻璃外壳座舱，机身向后延伸，内部还算比较宽敞，后机身依旧向上弯曲，发动机也容纳在后机身当中。除此之外为了增加飞行的稳定性，在后旋翼的下方还安装有水平尾翼以及垂直安定面。
H21直升机的整体性能和尺寸相比于HRP1要大上不少，其机组成员一般情况下3到5人，包括飞行员和副驾驶以及机械师外加1到2名炮手。机舱的容积相比于HRP1更大，在运载人员的时候最多可以运载22人，运输伤员的时候可以容纳12个担架。整架直升机的长度达到了16米，尾部的高度为4.8米，两副旋翼的直径为13.41米，比HRP1的12.5米更大。
发动机升级为一台莱特的R-旋风发动机，这台发动机为9缸风冷活塞发动机，最大功率达到了马力，相当于之前发动机功率的两倍还要多。也正因为此，它的空重就有4吨左右，最大起飞重量6.9吨，达到了中型直升机的水平。另外其最大飞行速度为公里每小时，巡航速度公里每小时，最大航程达到了千米。
纵列式双旋翼直升机因为飞行稳定性和两副旋翼的先天优势，更适合被当做运输和起重直升机。大家如果还有印象的话，就知道我们之前说过全世界最大的直升机米26，也是吊运能力最强的直升机。而波音曾经想挑战米26的地位，便研制了纵列双旋翼结构XCH62起重直升机，只是最终没能问世。
在皮亚塞茨基研制成功了H21直升机之后，他们还想了一个非常夸张的想法，那就是所谓的短距离起重概念。这个概念大家肯定有印象，如果大家看过环太平洋和金刚系列电影，就知道这些机甲或者怪兽其实是由几架直升机吊运起来的。简单来说就是由2到6架H21B型直升机通过框架结构连接，以便运输更重的货物。从H21直升机的性能来看，这所谓的重型货物一般也就是轻型装甲车，最多不过10吨。皮亚塞茨基也知道这样的操作是有一定危险性的，毕竟只要有一架直升机出现机械故障，整个编队就会失去平衡，结果非常严重。
H21直升机主要参加了越南战争，但是在战争当中的表现非常不好。这其实就是我们在说直升机的时候一直说到的一个话题，那就是最适合直升机的发动机其实就是涡轮轴发动机。H21所使用的发动机在越南炎热的天气条件下表现不佳，运载量下降而且飞行时间过长发动机就会出现问题。但即便如此，这架直升机依旧是美国陆军在越战当中的主力直升机。直到年，先进而且成熟的贝尔UH1直升机才将H21取代。而同样使用涡轮轴发动机的CH47直升机也在一年之后出现在越南战场。从此，这些使用活塞式发动机的老旧直升机便陆续退出了历史的舞台，H21的服役期也止于年。
相对而言H21系列直升机的服役历史还是非常不错的，算得上成熟可靠。因此除了美国之外，包括法国日本以及瑞典和西德等都曾使用过H21。至今美国依旧在博物馆当中保留了不少H21系列直升机，如果没有这架直升机，那么后续的CH47也就不会一直服役到现在，直升机也就缺少一种相当出色的构型。
