中医常说：饮食自倍，肠胃乃伤！这里的饮食，包括了所有吃进去的水饮和食物。
小孩脾胃虚弱，家长怕他们吃不饱，经常喂养过多，喝过多的饮料，造成消化不良，脾胃受损，或肠胃积热，严重者出现一系列的症状，这就是食积了。
小儿食积都有哪些表现呢？
最常见的就是消化不良的症状，比如食欲下降、恶心呕吐、腹胀、腹痛、口臭、便秘、泄泻、大便酸臭等。出现这些症状是因为未消化的食物堵在肠胃里时间久了，发酵产生酸臭的气体，要么堵在肠胃里，要么有向上或向下排出的趋势。
食积还可以造成呼吸系统的症状。在五行中，脾肺为母子关系，脾不好则容易母病及子，影响肺脏的功能。中医认为：“肺主皮毛，开窍于鼻。”肺脏有问题则容易感冒、慢性鼻炎、咽炎、扁桃体和腺样体肿大、慢性湿疹等，这也常和食积有关。
另外，“胃不和则卧不安”。食积还会影响睡眠，睡不好则会影响小儿神经系统的发育。有食积的小孩夜间睡觉常有磨牙、说梦话、惊醒、踢被子等症状。
中药对食积的调治
中药治疗食积，以“消法”为主。常用药有麦芽、稻芽、神曲、山楂、莱菔子、鸡内金等。尽管这些药都可以消食，但各有侧重。
麦芽、稻芽：麦芽稻芽为治疗食积的常用药，以炒焦为宜。炒麦芽消食力稍强，善消淀粉类食物，兼有疏肝作用。炒稻芽消食力较缓，善消谷类积滞。
神曲：神曲药力较强，药性偏温燥，消食兼有行气，长于消谷积兼气滞腹胀。
山楂：山楂生吃酸甜可口，药食兼用。炒用消积力强，善治油腻肉积，又可化瘀、降血脂。炒炭能止血止痢。
莱菔子：也就是萝卜籽。消积力强，善消面食积滞。兼有化痰、降气功用，但辛散耗气，气虚无食积、痰滞者慎用。
鸡内金：消积力强，各种食积均可。兼有化瘀、固精止遗作用。
食积调治的常用方剂
消食的方药中，除了含有以上这些消食药，还常根据不同情况，增加健脾、利湿、化痰、行气、清热、温中、导滞药等。
保和丸
组成：山楂、神曲、莱菔子、半夏、陈皮、茯苓、连翘
主治胸脘痞满，腹胀时痛，嗳气吞酸，厌食呕恶，或大便泄泻，舌苔厚腻微黄，脉滑。
本方消积之力较缓，一般用于食积不严重、正气未虚而偏热者。方中有消食药山楂、神曲、莱菔子，可消肉食谷面的积滞，同时还有半夏、陈皮化痰，茯苓健脾利湿气，连翘清积热。
这里“保和”含有保持心情和顺，身体安适的意思。只有胃气顺畅，人体才能怡神安适，得以保和，故名“保和丸”。
枳实导滞丸
组成：大黄、枳实、黄连、黄芩、神曲、茯苓、泽泻、白术
主治湿热食积证，表现为脘腹胀满，下痢泄泻，或大便秘结，小便黄赤，舌苔黄腻，脉沉有力。
本方病因是饮食积滞较久，生湿化热；或本来就是湿热体质，又有食积结于肠胃。这种情况既可以表现为便秘，也可能表现为腹泻，这个腹泻为大便酸臭、肛门有灼热感。
方中大黄、枳实使积热从大便而下。神曲消食和胃；黄芩、黄连清热燥湿止痢；茯苓、泽泻利水渗湿止泻，使湿热从小便分消，让邪有出路。白术健脾燥湿益气，使攻下而不伤正气。
为什么本方作为治疗食积的常用方，方中仅有一味神曲消食，不以消食药物为主呢？这是因为本方治疗的食积或湿热较重，病位偏下，如果以消食药为主，则往往药力不够。只有用大黄、枳实等使邪从大便而出，才能使便秘则通，泻痢反止，邪去正安。
健脾丸
组成：白术、人参、甘草、茯苓、陈皮、木香、砂仁、山药、神曲、炒麦芽、山楂、肉豆蔻、黄连
本方健脾和胃，消食止泻，治脾虚食积证。常见症状有食少难消，脘腹痞闷，大便溏薄，倦怠乏力，舌苔腻而微黄，脉虚弱。这些症状均由脾胃虚弱，运化失常所致。
本方健脾与消食同时进行，为补消兼施的方剂。方中含有健脾名方四君子汤，即参、苓、术、草。再加山药增强健脾益气功效。木香、砂仁、陈皮、肉豆蔻都是芳香药物，能够理气开胃，醒脾化湿，以除痞闷，又使补而不滞。另外，山药、肉豆蔻也可以涩肠止泻。黄连清热燥湿止泻，甘草补中益气，调和诸药。对于偏寒者，可加干姜或肉桂温中散寒；湿气重腹泻者，可加薏仁、扁豆、泽泻渗湿止泻。
由以上可见，治疗食积证，不仅要用消食药，同时应根据具体情况，有偏湿热的应治湿热，有偏脾虚的应兼健脾，有偏气滞的重在行气。
食积证不仅见于小儿，也是成人常见的症状，治疗思路相似。
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